Que sont les springerle ?

Springerle – une pâtisserie riche en traditions
Les Springerle sont des biscuits moulés, particulièrement répandus dans le sud de l'Allemagne durant la période de l'Avent et de Noël. Leurs racines historiques remontent loin au Moyen Âge, époque où ils étaient confectionnés pour les occasions et les coutumes les plus diverses. Ces magnifiques biscuits d'un blanc pur étaient souvent offerts comme cadeaux précieux ou en guise d'« offrandes ».

Un cadeau précieux
Cela explique la grande diversité des images et des motifs symboliques représentés sur les Springerle. Chaque époque a marqué la pâtisserie de son empreinte culturelle, et les graveurs de moules ainsi que les boulangers « parlent » à travers ces images à ceux qui dégustent les Springerle.
En raison du coût élevé des ingrédients, les Springerle étaient au Moyen Âge réservés aux familles très aisées et fortunées, notamment à la noblesse et aux hauts dignitaires ecclésiastiques. Ce n'est qu'avec la production industrielle de masse du sucre, à partir du milieu du XIXe siècle, que celui-ci est devenu plus abordable et a pu être acheté et utilisé par une plus large partie de la population.

Origine dans l'espace souabe-alémanique
Cette pâtisserie trouve son origine dans l'espace souabe-alémanique et se retrouve sous différentes appellations dans les régions concernées. Les Springerle sont ainsi appelés, entre autres, « fränkische Springerle », « Eierzucker », « Eiermarzipan », « Änisguezli » et « Änisbrötli ». Dans l'Alsace française, le Springerle est répandu et connu sous le terme de « pain d'anis ».

Eiermarzipan & Änisbrötli
Ces noms évocateurs indiquent que la pâte est composée d'un mélange d'œufs et de sucre (similaire à une génoise) et, comme le véritable massepain, pressée et façonnée dans de petits moules finement sculptés.
Le motif doit non seulement être bien marqué sur la pâte crue, mais aussi rester intact, voire devenir plus net lors de la cuisson. Le processus de séchage des pâtons sert à cela. Selon la taille du Springerle, le séchage peut durer jusqu'à 24 heures.
Ce pré-séchage prévient la formation de fissures à la surface, qui demeure ainsi lisse et précise. Lors de la cuisson, le Springerle « bondit » (springt) alors en hauteur et forme le célèbre « petit pied » ou « socle ».
Plus le motif est beau et net, et plus le « pied » est régulier, plus l'estime portée aux pâtissières et pâtissiers est grande.

D'où vient le nom « Springerle » ?
Certaines mauvaises langues prétendent que les Springerle sautent (springen) de l'assiette à biscuits pendant la nuit, sans que personne ne sache où ils vont. D'où le nom Springerle.
Bien que cette explication soit compréhensible, l'opinion dominante est que le nom vient du processus de cuisson et du fait que le biscuit « bondit » en formant ses petits pieds.

Anis : remède, histoire et coutumes
L'anis rend joyeux ! Les anciens Égyptiens le savaient déjà, et Hildegarde de Bingen a souligné plus d'une fois : « L'anis réjouit l'âme ».
Outre les multiples images et motifs, l'anis, en tant que vecteur de goût, revêt également une grande importance culturelle et historique, parallèlement à ses propriétés curatives.

L'anis comme plante condimentaire et médicinale
L'anis est une ancienne plante condimentaire et médicinale qui accompagne l'humanité depuis des millénaires. Il était offert en sacrifice aux dieux et est un ingrédient de nombreux plats de fête.
L'anis est originaire du bassin méditerranéen sud-est et d'Asie. Ce n'est que grâce aux moines et aux nonnes que cette épice a franchi les murs des monastères pour atteindre l'Europe centrale.
En tant que plante médicinale, l'anis est principalement utilisé comme remède contre la toux grâce à ses propriétés expectorantes. De plus, il aide à lutter contre les crampes et les ballonnements et possède des vertus antibactériennes.
Cela explique en partie pourquoi le Springerle est principalement préparé et consommé en hiver. Le Springerle permet d'administrer aux enfants un produit médicinal de manière agréable et savoureuse en cas de toux.
De même, en raison des propriétés digestives et apaisantes de l'anis, le Springerle est un cadeau de bienvenue pour soulager un estomac fatigué après un festin de fête.
On prête à l'anis des vertus aphrodisiaques. Ainsi, à l'automne et en hiver, les femmes préparaient à leurs maris des mets et des boissons à base d'anis, afin que l'homme épuisé par les travaux des champs retrouve sa vigueur. Il n'a pas encore été établi s'il existe un lien avec les nombreux motifs de Springerle dédiés aux mariages, aux cœurs amoureux et aux symboles de fertilité.
Il existe de nombreuses autres propriétés attribuées à l'anis, de quoi remplir des livres entiers. Le fait que l'anis soit principalement consommé en automne et en hiver tient sans doute à la citation liminaire de Hildegarde de Bingen : « L'anis réjouit l'âme ». Ainsi, le Springerle a certainement aidé à surmonter bien des dépressions durant la saison sombre.

Ingrédients pour les Springerle
Nos Springerle sont préparés uniquement à partir de farine d'épeautre de haute qualité (type 630), d'anis purifié de premier choix, de sucre glace fin et d'œufs.
Contrairement à de nombreuses recettes existantes, aucun alcool ni agent levant n'est ajouté à la pâte.